El nuevo Toyota Gazoo Racing SA Hilux Evo disfrutó de su primera sesión de pruebas hace poco, cuando Giniel de Villiers y su navegante Dirk von Zitzewitz probaron el vehículo de dos ruedas motrices en una Provincia al Noroeste de Sudáfrica. Fue la primera prueba para el Toyota Hilux Evo, y los resultados iniciales fueron muy alentadores.
"Siempre es muy emocionante de darle un concepto completamente nuevo a la prueba", dice el director del equipo Toyota Gazoo Racing S.A., Glyn Hall. "El Toyota Hilux Evo era sólo un concepto. Ahora que hemos tenido la oportunidad de verlo en acción sobre un terreno que coincide con ciertas partes del Dakar, estamos muy animados ".
El nuevo vehículo es una salida de vehículos de cuatro ruedas motrices probadas de Toyota Gazoo Racing SA, que han alcanzado resultados espectaculares en el Dakar en los últimos cinco años. Estos vehículos también están dominando el campeonato local Donaldson a campo, con Leeroy Poulter y navegante Rob Howie líder del campeonato.
Como su nombre indica, el Toyota Hilux Evo, representa la próxima evolución de Toyota Gazoo Racing SA, para el Rally Dakar y permitirá que el equipo compita más fuerte que nunca.
La primera prueba tuvo como objetivo validar el diseño, más que desarrollar aún más el vehículo. Como tal, De Villiers / Von Zitzewitz probaron el Toyota Hilux Evo a lo largo de diferentes tipos de terreno, y siempre regresaron con retroalimentación positiva.
"El nuevo vehículo es significativamente más rápido sobre terreno áspero," dijo De Villiers en la finalización de la sesión de pruebas. "Por supuesto, se necesita algún tiempo para acostumbrarse, y ciertamente no se siente el mismo que el de cuatro ruedas motrices. Pero el auto, es rápido! "
El Toyota Hilux Evo es 600 kilogramos más ligero que el vehículo actual, a pesar de que la consecución de este objetivo era casi imposible, el nuevo vehículo tendrá ciertamente una significativa mejor relación potencia-peso.
"Ahora que hemos demostrado el concepto, vamos a volver y refinar el vehículo tanto como sea posible", dice Hall. "Tenemos una gran cantidad de datos sobre los amortiguadores y la configuración de los cuatro ruedas motrices, así que no estamos empezando desde cero. Dicho esto, vamos a necesitar mucha más pruebas antes de que enviemos los vehículos a América del Sur en diciembre ".
Mientras tanto, el equipo está construyendo dos Evos Toyota Hilux más en la sede del equipo en la barbacoa Downs, cerca del hipódromo de Kyalami en Gauteng, Sudáfrica. Estos vehículos serán asignados a Leeroy Poulter y Rob Howie; así como los últimos fichajes del equipo, el dos veces ganador del Dakar Nasser Al-Attiyah y Matthieu Baumel.
